Los orígenes de este conjunto pueden situarse en los siglos XIII y XIV. En este lugar existían grandes silos para el aprovisionamiento de víveres que más tarde se convirtieron en mazmorras. Tras la toma de Granada, Isabel la Católica funda la Ermita de los Santos Mártires y, años más tarde, Carlos V encomienda este conjunto a los padres Carmelitas Descalzos de Granada. El propio San Juan de la Cruz fue prior de este convento a partir de 1582.

El edificio fue reconstruido en el siglo XIX siguiendo un estilo neoclásico de líneas depuradas.l jardín barroco francés, el paisajista, el jardín inglés, el bosque-laberinto y el nazarí. A lo largo de la primera mitad del siglo XX se fueron perfilando cada uno de estos entornos paisajísticos que hoy constituyen uno de los conjuntos con más encanto de la ciudad.

Muchos de los estanques, fuentes y acequias de estos jardines, recuerdan a los del Generalife y la Alhambra. Este tipo de obra responde a un espíritu romántico de revivir el esplendor de épocas pasadas mediante la creación de un entorno idílico, un auténtico paraíso vegetal.